קורדליה נייסמית, בעבר קברניטה בכוח המשימה הבטאני, באה לבריאר כדי להינשא לאויבה לשעבר ולחיות על מי מנוחות כאצילה כפרית. כלל לא עלה על דעתה שארל וורקוסיגן, המיטיטריסט ששבה את ליבה, עתיד למלא תפקיד כה מרכזי במערבולת התככים, הקנוניות ומלחמת האזרחים שסחפה את עולמה החדש אחרי מות הקיסר הזקן. אבל כאשר הפך היקר לה מכול לשבוי במלחמה זו, שבה והתגלתה הלוחמת הקשוחה, המנהיגה העשויה ללא חת, מנפצת הסטריאוטיפים שהביסה את המילטריסטים של בריאר במשחק שהם עצמם המציאו. זהו הספר השני בסדרת "וור"עטורת הפרסים של מקמסטר בוז'ולד, אחרי רסיסים של כבוד. הספר זכה בפרס הוגו לרומן הנבחר של שנת 1992.